Леонид (Поляков), митр. Святитель Леонтий, епископ Ростовский

Журнал Московской Патриархии, 1964, № 6, стр. 66—68

В текущем году 23 мая ст. ст. исполнилось 800 лет со дня обретения мощей Святителя Леонтия, епископа Ростовского, одного из выдающихся русских архипастырей XI века  [Сведения о его жизни сохранились в его «Житиях». Краткое «Житие» Святителя было составлено около 1165 г., вскоре после обретения мощей его (в 1164 г.) при князе Андрее Боголюбском. Пространное «Житие» составлено в XVI в. (Оба эти «Жития» были напечатаны в 1858 г. в «Православном собеседнике».)]

Свят. Леонтий был поставлен во епископа для Ростовской паствы около 1050 г.

Блаж. Симон, описатель житий подвижников Печерских, в послании к черноризцу Печерскому Поликарпу называет Леонтия иноком Печерским, первопрестольником, т. е. первым из постриженников Киево- Печерского монастыря, возведенным в сан епископа. В пещерку к преп. Антонию Леонтий пришел позднее 1032 года, потому что около этого времени преп. Феодосий нашел у Антония одного только Никона. Рукоположен в сан епископа Свят. Леонтий прежде 1051 года, когда был возведен в сан митрополита Киевского второй из постриженников преп. Антония — Иларион. (В «Житии» Свят. Леонтия, помещенном в Прологе, сказано, что Леонтий родился и воспитывался в Царьграде и рукоположен во епископа Ростовского в 992 г. при князе Владимире, а дополнявший «Житие» Святителя в XVI веке прибавил еще то, что он посвящен патриархом Фотием, Эти сказания неизвестных авторов опровергаются следующими словами блаж Симона: «От того Печерского монастыря… мнози епископы поставлены быша и яко светила светлыя осветиша всю Русскую землю святым крещением: первый Леонтий, епископ Ростовский, священномученик, его же невернии, много мучивше, убиша. И се третий гражданин бысть русскаго мира, со онема варягома венчашася от Христа, Его же ради пострада». — Памятники российской словесности XII в., М., 1821, стр. 256).

В земле Ростовской, населенной тогда чудским племенем меря, Свят. Леонтий встретил язычников — упорных, суровых и диких, которые изгнали двух предшественников Святителя — епископов Феодора и Илариона. Язычники не хотели и слушать Свят. Леонтия, осыпали его бранью, били его и, наконец, выгнали из города. Но он, как пастырь добрый, не оставил вверенного ему словесного стада. Поселясь за городом, близ ручья Брутовщины, он построил здесь небольшой храм в честь св. Архистратига Михаила. К нему охотно приходили дети, он учил их начаткам веры христианской, а потом крестил. Вслед за детьми обратились ко Христу и некоторые из взрослых жителей города. Тогда застарелые язычники взволновались и, собравшись, направились к церкви, чтобы изгнать Свят. Леонтия и убить его. Клирики, окружавшие Святителя, испугались, но епископ был спокоен. Облачившись в святительские одежды, вместе со священниками и диаконами, которым он повелел тоже надеть ризы, он вышел к народу. Спокойная твердость Святителя поразила язычников, и многие из них крестились. Летопись говорит: «Святый Леонтий… просветил святым крещением град Ростов» (Лаврент. летоп. под 6739 (1231) годом). «Тогда начал отходить от нас мрак идольский и воссиял свет благоверия», — говорит древнее похвальное слово в память Святителя Леонтия (опубликовано в «Православном собеседнике», 1858, стр. 424).

Апостольский подвиг Свят. Леонтия, по словам блаж. Симона, окончился мученической смертью. Летописцы молчат о времени преставления великого Святителя. По всей вероятности, он был убит язычниками в 1073 г.

Тело Свят. Леонтия было погребено в Ростове, в церкви Пресвятой Богородицы. В великий пожар 1160 г., когда сгорел весь Ростов и все церкви, сгорела и эта соборная церковь, по словам летописца, «дивная и великая… якое же не было ни будеть» (Лаврент. летоп. под 6663 (1160) годом. В Воскресенской летописи говорится, что эту церковь построил первый Ростовский епископ, еще в княжение Владимира, в 991 г., что в ней служили семь епископов — Феодор, Иларион, Леонтий, Исаия, Ефрем, Нестор и Леон и что стояла она 168 лет — Воскресенск. летоп. под 6499 (991) годом). После пожара 1160 г. на месте этой церкви, по повелению князя Андрея Боголюбского, в 1162 г. был заложен каменный собор. А 23 мая 1164 г. при копке рвов был обнаружен гроб Свят. Леонтия с нетленными его останками. В руках он держал свиток рукоположенных им пресвитеров и диаконов. Тело Святителя было переложено в каменный гроб и поставлено в церкви св. апостола и евангелиста Иоанна Богослова на епископском дворе. В 1170 году, когда была окончена постройка каменного соборного храма в честь Пресвятой Богородицы, гроб Святителя был перенесен в него и поставлен в нише южной стены. Святитель не оставлял своей благодатной помощью всех, притекавших к его гробу с мольбой о прощении, заступлении и исцелении недугов душевных и телесных. В связи с этим и в соответствии со святостью жизни Свят. Леонтия епископ Ростовский Иоанн (1190—1214 гг.) установил совершать празднование памяти Святителя в день обретения его мощей — 23 мая. Епископ Иоанн написал и канон Свят. Леонтию, помещенный в майской Минее. Впоследствии для мощей Святителя была сооружена золотая рака. Мощи его почивали открыто до 1609 г., когда иноземные захватчики «раку чюдотворцову Леонтьеву златую сняша и рассекоша по жребьем» (Новый летописец. Полн. собр. русск. летоп., СПб., 1910, т. XIV, стр. 83). С того времени св. мощи Свят. Леонтия находятся под спудом у южной стены храма.

Русская Православная Церковь в день обретения мощей Свят. Леонтия ублажает его как «апостолом сопричастника и к Богу молебника вернаго, добродетельми воздшедшаго на небесная» (из тропаря Святителю) и молит его, чтобы он, предстоя у Престола Христова, ходатайствовал о мире, покровении и спасении земли родной и народа своего. Святителю отче Леонтие, моли Бога о нас!

Леонид, архиепископ Ярославский и Ростовский