Святой равноапостольный князь Владимир

Господь Иисус Христос пророчески предрек, что все народы услышат глас спасительной евангельской проповеди и будет «одно стадо и один Пастырь» (Ин. 10:16). Прошло девять веков с тех пор, и это пророчество сбылось на земле Отечества нашего, когда великий князь Киевский святой равноапостольный Владимир проявил ревность о Господе и явился нашим всероссийским крестным.

В тропаре святому Владимиру Православная Церковь сравнивает его со святым апостолом Павлом. Почти десять веков разделяют этих святых мужей, но сходна их судьба, сходна их деятельность и одинаково плодотворны результаты их проповеди.

Святой апостол Павел проповедовал среди язычников. Он сам повествует о себе, что прежде много гнал Церковь Божию. Ревнуя о законе иудейском, он, тогда еще Савл, был среди тех, кто в скромном и кротком Учителе из Назарета не узнал Мессию. Но пути Божии, Промысл Божий неисповедимы. Апостол Павел сам признает, что Господь от чрева матери его избрал для того, чтобы он стал не только последователем Спасителя, но и ревностным проповедником слова Божия. Господь Сам явился гонителю и вопросил: «Савл, Савл! что ты гонишь Меня?» (Деян. 9:4). И в изумлении вопрошает Савл: «Кто Ты, Господи?» и Христос отвечает ему: «Я Иисус, Которого ты гонишь. Трудно тебе идти против рожна» (Деян. 9:5).

Книга Деяний повествует нам об обращении ко Христу будущего ревностного апостола. После сего видения апостол Павел ослеп (Деян. 9:8). А после принятия крещения по молитвам христиан слепота оставила его (Деян. 9:18). Вместе со светом духовным, со светом веры Христовой он вновь увидел и свет земной.

Мы говорим, что великий князь Владимир уподобился святому апостолу Павлу. И вот почему мы сравниваем его с великим апостолом языков.

396

Наши народы до великого князя Владимира пребывали во тьме языческой. Существует предание о том, что и великий князь Владимир был одним из ревностных язычников. Однако Промысл Божий избрал его, чтобы он способствовал распространению и утверждению на нашей земле веры Христовой. Существует сказание, что он чувствовал недостаточность языческой веры. Сердце его искало чего-то высшего, словом, - истинной веры. Его слуги, обойдя всю вселенную, свидетельствовали, что прекраснее веры православной нет на земле. Они рассказывали о своих впечатлениях о богослужении, которое совершалось в Константинополе в Великой церкви Святой Софии, и говорили, что не понимали, где находились в то время: на земле или на Небе. Возгорелось сердце святого Владимира, и он воспылал желанием стать христианином и просветить народ верой Христовой. По сказанию, перед тем, как святой Владимир принял Крещение, его постигла слепота, но в момент совершения Таинства она его оставила в знак чудесного уверения, что Господь пребывает в Церкви Православной. Это событие вселило еще большую ревность в князя.

Многие из нас с детства знают, как совершалось первое массовое крещение нашего народа в Киеве. Тот из историков, кто размышлял над этим событием, удивляется, говоря, что многие миссионеры проповедовали среди народов и что трудно проходила их деятельность, но наш народ сразу, всем своим существом воспринял веру Христову, ибо чистое было его сердце и расположено к принятию добра.

И теперь, наслаждаясь сокровищами веры, будучи счастливы, что принадлежим к единственному святому, истинному исповеданию, мы с благодарностью взираем на Церковь Христову, которую Господь стяжал Своею Честною Кровию. Мы видим, что семя святой веры, посеянное на нашей земле, попало на добрую почву.

Многие инославные и даже православные чада других Церквей, прибывая к нам, восхищаются силой веры, благочестием нашего народа и восклицают: «Мы не знаем, где мы находимся, когда мы молимся с православными русскими людьми: на земле мы или на Небе».

397